한국 자동차 내수 시장, 신차 및 중고차 판매 감소 현상

 2026년 한국 국내 자동차 내수 시장은 전년 대비 0.8% 소폭 증가한 169만 대를 기록할 것으로 전망되지만, 여전히 최근 10년 내 최저 수준인 170만 대 미만에 머물 것으로 예측됩니다. ​이는 개별소비세 감면 정책 연장을 전제로 한 수치입니다.

하남스타필필드 테슬라 오픈런

신차 판매 부진의 원인

 가계부채가 2025년 3분기 기준 1,968조 원으로 사상 최고치를 경신하며 실질 구매력을 압박하고 있습니다. ​높은 할부 금리 기조로 인해 소비자의 구매력 저하가 지속되고 있습니다. ​베이비부머 세대의 은퇴로 주력 소비층인 50~60대의 소비력이 약화되고 있습니다. ​또한, 1인 가구 증가와 2030 세대의 자동차 소유 의향 약화 등 인구구조의 변화가 신차 수요를 구조적으로 위축시키는 하방 요인으로 작용하고 있습니다. 고금리, 가계부채 부담, 전기차 캐즘 현상 등이 맞물리면서 2024년에는 2013년 이후 최저치인 6.5% 감소를 기록했습니다. 

 글로벌 전기차 시장은 정책과 가격 민감도에 따라 지역별 편차가 심화되며 전반적인 성장률이 둔화할 것으로 보입니다. ​국내 시장에서는 정부의 구매보조금 증액이 버팀목 역할을 하겠지만, 2025년 반등 이후 성장 폭은 다시 완만해질 것으로 예상됩니다. ​전기차 캐즘 현상에도 불구하고, 2025년 1~11월 누적 국내 친환경차 판매는 전년 대비 24.9% 증가한 74.7만 대를 기록하며 전체 내수시장의 48.6%를 점유했습니다.

 중고차 시장의 구조적 재편

 ​2026년 국내 중고차 시장은 단순한 경기 순환을 넘어선 구조적 대재편을 겪고 있으며​, 소비 양극화(High polarity), 친환경 전환(cO2 reduction), 품질보증 서비스 확대(Reliable service), 세대교체 수요(Shift of generation), 전동화 가속(EV acceleration)이라는 다섯 가지 메가트렌드가 시장을 관통하고 있습니다.

 수개월째 팔리지 않는 중고차가 대형 매매 단지에 쌓이는 현상이 뚜렷하며​, 2025년 연식 1~5년 차 중고차 거래량은 전년 대비 13.5% 감소한 반면, 10년 이상 고연식 모델의 수요는 오히려 증가하는 역설적인 상황이 전개되고 있습니다. ​이는 소비자들이 불경기 속에서 '싼 차 아니면 비싼 차'를 선택하는 양극화 현상으로, 중간 가격대 시장을 잠식하고 있습니다. ​3천만 원 이상 중고차 및 대형차 수요 역시 증가하여, 제네시스 G80과 같은 고급 브랜드의 판매량이 급상승했습니다.

 신차 판매에서 친환경차 점유율이 2025년 10.1%로 두 자릿수를 기록함에 따라, 중고차 시장에서도 하이브리드차 및 전기차 매물이 빠르게 늘어나고 있습니다. ​전기차 중고차는 주행거리와 배터리 잔존 용량이 핵심 가격 결정 요인이 되고 있으며, 배터리 상태 인증 서비스에 대한 소비자 수요가 크게 늘었습니다. ​2025년 1~11월 전기차 중고 판매량은 전년 대비 50% 이상 급증했으며, 하이브리드 차량은 매년 두 자릿수 성장률을 기록하고 있습니다.

 중고차 구매 고객 중 20대 비중이 전년 대비 16.9% 증가한 반면, 60대 고객 비중은 23.3% 감소했습니다. ​이는 신차 가격 급등과 높은 할부 이자 부담으로 인해 20대들이 중고차 구매를 대안으로 선택하는 사례가 늘었기 때문으로 분석됩니다.

 트럼프 관세 부과로 인한 신차 시장의 불확실성이 중고차 시장으로 옮겨붙고 있으며​, 2025년 한해 동안 수조 원대 피해를 입은 것으로 추산됩니다. ​2026년에도 이러한 불확실성이 지속될 경우 중고차 시장의 심리적 위축은 불가피합니다. ​중동 사태로 인한 뱃길 중단 또한 중고차 업계에 심각한 타격을 주고 있습니다.

 

 사회적 문제 및 산업 위기

​신차 및 중고차 판매 부진은 한국 자동차 산업 전반에 걸쳐 다양한 사회적 문제와 위기를 야기하고 있습니다. ​미국의 25% 고관세 부과 조치 및 현지 생산 확대 압박으로 한국 자동차 수출의 가격 경쟁력에 직접적인 타격이 예상됩니다. ​유럽 또한 중국산 전기차에 대한 고율 관세와 탄소국경조정세(CBAM) 등을 통해 역내 산업 보호를 강화하고 있으며, 신흥국들도 자국 산업 보호를 위해 수입 관세를 인상하고 있어 국내 제작사들의 글로벌 수출 전략 수정이 불가피한 상황입니다. ​2026년 2월 한국 자동차 수출은 조업일수 감소와 전기차 캐즘이 겹치면서 전년 동월 대비 20% 넘게 급감했습니다.

 중국 전기차 업체들은 내수 경쟁 심화와 과잉생산을 해소하기 위해 수출과 해외 현지 생산 거점 구축을 공격적으로 확대하고 있습니다. ​BYD의 한국 시장 안착과 중국산 테슬라의 급증세에 이어 립모터, 지커 등 후발 주자들의 진출이 예고되어 국내 제작사들에게 전기차 시장 수비와 라인업 다양화라는 이중 과제를 부여하고 있습니다. ​실제 국내 전기차 시장 내 중국산 비중은 2023년 12.6%에서 2025년 10월 기준 31.4%까지 급증하여 국산차의 경쟁 기반을 약화시키고 있습니다.

 국내 생산 기반 위축은 결국 고용 불안정으로 이어질 수 있으며, 이는 자동차 산업 관련 제조업 전반에 악영향을 미칠 수 있습니다. ​국내 생산 시설 가동률 보전과 산업 공동화 방지를 위한 국가 차원의 노력이 강력히 요구됩니다.
 

 중고차 시장에서 경차가 판매 순위 상위권을 휩쓸고, 쏘나타와 같은 중형차의 판매 순위가 하락하는 현상은 중산층의 구매력 약화를 보여주는 지표로 해석됩니다. ​이는 사회 전반의 소득 양극화와 관련되어 있으며, 자동차 구매라는 중요한 소비 행태에 반영되고 있습니다.

 고환율 기조 장기화에 따른 원자재 조달 비용 상승과 주요 수출국의 관세 인상 등으로 중소 부품사들의 유동성이 저해되고 있습니다. ​이에 따라 대외 여건 악화로 경영난을 겪는 부품 기업에 대한 안정적인 유동성 지원과 수출보험료 및 신용보증료 지원 확대를 통한 무역금융 체계 강화 등 정부의 정책적 뒷받침이 절실합니다. ​노조법 개정에 따른 경영 불확실성 또한 자동차 업계의 주요 리스크로 꼽히고 있습니다.